300 AÑOS DEL AGUA DE COLONIA,
EL PRIMER PERFUME DE MARCA DE LA HISTORIA



Envase original del Agua de Colonia Farina

Este año 2009 se están cumpliendo 300 años desde la aparición de la primera marca registrada de perfume en la historia: el Agua de Colonia, que tomó su nombre de la ciudad alemana de Colonia, adonde se fabricaba.
Fue un perfumista italiano avecindado en la ciudad del Rin, Giovanni Maria Farina (1685-1766) quien la diseñó en 1709 en base a una mezcla al 4-8% de aceites esenciales de limón, naranja, bergamota, mandarina, lima, cedro, pomelo, y una mezcla secreta de hierbas. Su aroma resultaba bastante innovador para la época, tratándose de una fragancia muy fresca , en contraposición a los cargados perfumes franceses en uso en la época.


Giovanni Maria Farina

Los conocimientos de Farina en destilación, esencias, procesos de maceración y extracción eran considerables y fueron resultado del influjo de su familia materna (su abuela provenía de la familia Gennari, los famosísimos perfumistas italianos del siglo XVII).
Farina llegó a describir personalmente la fragancia del Agua de Colonia Original: «He descubierto un perfume que me hace recordar a un amanecer italiano, a narcisos de montaña, a azahares de naranjo justo después de la lluvia. Él me refresca y refuerza mis sentidos y mi fantasía» (tomado del archivo Farina. Traducción libre de una carta escrita por G. B. Farina a su hermano Bautista en 1708).

Quizás la marca de Agua de Colonia más famosa del mundo sea la también alemana 4711 . Esta conocida fábrica se instaló casi 100 años después que la original y tomó su nombre por encontrarse en la calle Glockengasse número 4711, en el centro de la ciudad de Colonia. Aunque la fragancia 4711 es diferente a la «Original Eau de Cologne» de Farina, esta marca se ha hecho mundialmente conocida y posee también una larga tradición.
La definición «Agua de Colonia», o simplemente «colonia», se ha vuelto con el tiempo genérica en perfumería. Actualmente se considera «colonia» a aquel compuesto perfumado en el que la proporción de aceites esenciales de origen vegetal en el solvente (alcohol diluido en agua) sea mayor al 5% y menor al 10%.

Desde el 27.4.1939 se ha reglamentado en Alemania la definición genérica para Kölnisch Wasser o Agua de Colonia. Se considera oficialmente que un Agua de Colonia debe ser fabricada con un volumen al 70% de alcohol etílico y con «determinados» tipos de perfume. La definición „Kölnisch Wasser doppelt“ (Eau de Cologne double) o doble agua de colonia debe contener un volumen del 77% de alcohol.
En 1995 se honró al «padre del Agua de Colonia» con una escultura en la renovada torre del Ayuntamiento. Farina está enterrado en el cementerio de Melaten, en Colonia.

Edificio de la perfumeria de Farina, hacia 1800

Recibió el nombre de Kolnisch Wasser o Eau de Cologne (Agua de Koln, Colonia) y se fabrica y vende en su esencia original hasta el dia de hoy. Gracias a ella, la ciudad de Colonia fue reconocida en Europa entre los siglos XVIII y XIX como "Ciudad de fragancias".
Además, existe en museo en la ciudad, el Duftmuseum o Museo del Perfume, en donde se pueden conocer las técnicas de fabricación de este perfume y se conservan esencias de todo tipo utilizadas en esta pionera perfumeria.


Museo del Perfume de Colonia

POR CASUALIDAD ENCUENTRAN
MAYOR TESORO ANGLOSAJON
DE LA HISTORIA DE INGLATERRA

Un desempleado británico y buscatesoros aficionado que llevaba 18 años dedicado a rastrear objetos metálicos enterrados halló con su detector de metales el tesoro arqueológico anglosajón más importante jamás descubierto, con más de 1.500 objetos que contienen varios kilos de oro y de plata sepultados en un campo en Gran Bretaña, anunciaron el jueves los expertos. Este hallazgo, por su magnitud y número de piezas, constituye el mayor en la historia de la arqueología medieval británica, superando a la tumba real de Sutton Hoo, Suffolk, descubierta en 1939, que incluia 1,5 kg de oro. Su importancia histórica para el estudio de la llamada Edad Oscura medieval inglesa se compara con el anterior hallazgo de los evangelios de Lindisfarne (paradigma de arte religioso inglés) o del libro de Kells, en Irlanda, manuscrito medieval base del catolicismo irlandés.

El tesoro de Staffordshire fue datado preliminarmente en el siglo VII, y correspondería a la época del belicoso reino anglosajón de Mercia, que llegó a dominar todo el centro de Inglaterra, uno de los varios que combatían por el control de la isla.

Este descubrimiento, cuya importancia se compara con la de la tumba del faraón Tutankhamon, contiene un conjunto guerrero con al menos 84 empuñaduras y 71 fundas de espada decoradas en su mayor parte de forma exquisita y hasta con granates incrustados en oro.

El tesoro contiene alrededor de 5 kilos de oro y 2,5 de plata, y una gran cantidad de piedras preciosas. Su evaluación tardará un año en llevarse a cabo y el dinero será repartido en partes iguales entre Herbert, que tiene previsto comprarse una casa, y el propietario del campo.

Los expertos están intentando juntar decenas de trozos que debían formar cascos de las armaduras finamente decorados. Un friso de animales en plena carrera está grabado en uno de los trozos que servía para proteger el pómulo.

A partir de este viernes y hasta el 13 de octubre, se expondrá una selección de los objetos en el museo de arte de Birmingham (centro).

"La cantidad de oro es impresionante pero, lo más importante, el trabajo de orfebrería es perfecto. Es el no va más de lo que los orfebres anglosajones podían hacer, y eran buenos", explicó Kevin Leahy, experto en el tema. "Pertenece claramente a la más alta aristocracia o la realeza anglosajona. Pertenece a la élite", añadió.

Fotogaleria del tesoro en El Pais.com

Historiaclasica.com

LAUGHING WITH,
LA NUEVA Y PROFUNDA CANCION
DE REGINA SPEKTOR



El pasado 22 de junio de 2009 fue lanzado al mercado "Far", el último CD de Regina Spektor, cantante rusonorteamericana de 29 años, que cosechó gran éxito con sus 2 albumes anteriores, Soviet Kitsch (2003) y Begin to Hope (2006). Dentro de las nuevas canciones de "Far", y coherente con el estilo de Regina Spektor de letras muy originales y particulares, destaca la de la canción "Laughing with" (Riéndose de..), un estremecedor mensaje no apto para ateos furibundos.
Les dejo el video oficial y la letra traducida.

LAUGHING WITH

Nadie se ríe de Dios en un hospital
Nadie se ríe de Dios en una guerra
Nadie se está riendo de Dios
Cuando están hambrientos o entumidos,
O si son muy pobres

Nadie se ríe de Dios
Cuando el doctor llama después de algunos
Exámenes de rutina
Nadie se ríe de Dios
Cuando se está haciendo realmente tarde
Y sus hijos aún no han vuelto de la fiesta
Nadie se ríe de Dios
Cuando su avión empieza a moverse
Incontrolablemente
Nadie se ríe de Dios
Cuando ven a aquél que aman
De la mano con otra persona
Y esperan haberse equivocado
Nadie se ríe de Dios
Cuando la policía golpea su puerta
Y dice entonces : tenemos malas noticias, señor
Nadie se ríe de Dios
Cuando hay una hambruna, o un incendio, o una
Inundación
Pero Dios puede ser divertido
En un coctail cuando se está escuchando
Un buen chiste acerca de Dios
Cuando algunos locos nos dicen que El nos odia
Y se les pone tan roja la cara
Que llegas a pensar que está por darles un shock
Dios puede ser divertido
Cuando les dicen que El te dará dinero si rezas
De la forma correcta
Y cuando lo presentan como un genio que hace magia como Houdini
O concede deseos como Jimmy Cricket
Y Santa Claus
Dios puede ser tan gracioso
Ha, ha
Ha, ha

Nadie se ríe de Dios
En un hospital
Nadie se ríe de Dios
En una guerra
Nadie se ríe de Dios
Cuando están perdidos
Y han perdido todo lo que tienen
Y no saben para qué

Nadie se ríe de Dios el día que comprenden
Que la última imagen que verán será la de un par de ojos con odio
Nadie se ríe de Dios cuando están diciendo adiós
Pero Dios puede ser gracioso

GRAN COMPLEJO ARQUEOLOGICO
PRE-STONEHENGE
HALLADO A TRAVES DE CIRCULOS DE LAS COSECHAS




Evidenciado a través de extrañas formaciones del tipo “círculos de las cosechas” vistas desde el aire, un gran complejo ceremonial descubierto recientemente en el sur de Inglaterra ha tomado a los arqueólogos por sorpresa.

Cerca de 1000 años anterior al vecino Stonehenge, el sitio incluye los restos de templos de madera y dos tumbas masivas de 6000 años de antigüedad que están entre las “más antiguas obras arquitectónicas de Inglaterra” , de acuerdo a la arqueóloga Helen Wickstead , jefa del Damerham Archeology Project.

El que dicho sitio haya permanecido oculto por tanto tiempo es “completamente asombroso” , dijo Wickstead, de la Universidad de Kingston, en Londres.
El arqueólogo Joshua Pollard, quien no estuvo involucrado en el hallazgo, concordó con dicha opinión. El descubrimiento es “notable”, expresó, dadas las décadas de intensa atención arqueológica dedicadas a la zona.
“Pienso que todos asumían que tales complejos monumentales ya eran conocidos o habían sido descubiertos”, dijo Pollard, codirector del Stonehenge Riverside Project, financiado en parte por la National Geographic Society.

Tumbas de 6 mil años de antigüedad

En el sitio de 200 hectáreas, las siluetas de las estructuras se notaban sobre la campiña cerca del pueblo de Damerham, a 24 km de Stonehenge.
Descubiertas durante un vuelo rutinario de English Heritage, la agencia gubernamental britanica de preservación histórica, los “círculos de las cosechas” son el resultado de estructuras arqueológicas enterradas que interferían con el crecimiento vegetal.
Las características centrales consisten en dos grandes tumbas rematadas por túmulos masivos, acortados por siglos de erosión, llamados “long barrows” (túmulos largos). La mayor de las tumbas mide 70 metros de largo.
Con una antiguedad estimada en 6.000 años, en base a los datos provenientes de tumbas similares del Reino Unido, los tumulos son los elementos más antiguos del complejo.
Estos túmulos funerarios oblongos son hallazgos muy curiosos, asi como la manifestación arquitectonica más antigua del país, según Wickstead. La última excavación de túmulos a gran escala ocurrió en los años 50, agregó.
Las tumbas de Damerham deben aún ser excavadas, pero los expertos coinciden en que estos túmulos largos contengan probablemente cámaras ( excavadas en el suelo de arenisca y reforzadas con troncos) llenas de huesos humanos asociados con la adoración a los ancestros.

Se cree que durante finales de la Edad de Piedra , la gente de esta región dejaba a sus muertos al aire libre para que fueran “limpiados” por aves u otra fauna local. Cráneos y otros huesos de gente que era considerada significativa por alguna razón, eran colocados posteriormente en el interior de los túmulos funerarios, según explicó Wickstead.
“Estas son, en cierto modo, casas de huesos “, explica. “En lugar de cuerpos completos (las tumbas contienen) partes de sus antepasados”.

Monumentos posteriores, larga ocupación

Otros hallazgos sugieren que el sitio continuó siendo un importante foco para las comunidades agrícolas hasta bien entrada la Edad de Bronce (2000 al 700 AC en Inglaterra).
Cerca de las tumbas hay dos grandes fosos circulares , la más grande de un diámetro de 57 metros. Hallazgos electromagnéticos no intrusivos muestran signos de agujeros posteriores , sugiriendo la existencia de anillos de troncos erectos dentro de los circulos, lo que constituye otra evidencia del rol sacro o ceremonial de Damerham. Pollard, de la Universidad de Bristol, relacionó estas características con versiones más pequeñas de Woodhenge, un templo circular de troncos en el sitio patrimonial de Stonehenge.
Damerham incluye también un curioso y engañoso cierre en forma de U, con agujeros de postes que se pueden datar a la Edad de Bronce , agregó Wickstead.
La marca circular de 26 túmulos funerarios de la Edad de Bronce delinea también el lugar, los que están rodeados por herramientas de pedernal y trozos diseminados de las más antiguas formas de alfarería halladas en Inglaterra. La evidencia de campos agrícolas prehistóricos sugiere que el ´area, al menos parcialmente, era cultivada en la época de la invasión romana a Inglaterra en el siglo I D.C., tiempo considerado como el fin de la era prehistórica en las islas.
Los actuales túmulos cercanos a Damerham han disminuido su contenido tras siglos de saqueos, pero eso, irónicamente, los ha hecho más valiosos arqueológicamente, de acuerdo a Pollard. Los túmulos deben haber sido atracciones irresistibles para los saqueadores de tumbas, quienes en los siglos XVIII y XIX andaban en la búsqueda en tumbas de la Edad de Bronce de ajuares ornamentales. Sin embargo, los enterramientos de la Edad de Piedra, de ubicación inferior, probablemente han sobrevivido, dice Pollard. “ Pienso que existen buenas razones para presumir que aún pueden permanecer las grandes cámaras funerarias reforzadas con troncos con su contenido intacto”.
Un aspecto administrativo puede ser también responsable de que las tumbas hayan permanecido ocultas, y presumiblemente prístinas, al menos en su profundidad, agrega Wickstead. Cuando los sitios prehistóricos del área fueron mapeados y documentados en la década de 1890, un cambio de límites de condados colocó a Damerham en el condado de Hampshire en lugar del de Wiltshire, en donde se halla Stonehenge.
“Tal vez la gente de Hampshire pensó que (los monumentos) eran problema de otros”. Esta afortunada conjunción de saqueos y política oscureció la herencia prehistórica de Damerham hasta el día de hoy. Este sitio muestra que “una gran parte de la actividad ceremonial no se concentró en los grandes centros”, como Stonehenge, dice Pollard. “Sino que hubo otras locaciones donde las personas se reunían y construían monumentos ceremoniales”.


Extraido y traducido de: National Geographic News, junio 15, 2009.

National Geographic News

EL MISTERIO DEL SARCOFAGO DE LA

ABADIA DE ARLES-SUR-TECH

En el pequeño pueblo medieval de Arlès-sur-Tech, en los Pirineos Orientales del sudeste de Francia, muy cerca de la frontera con España, surgió hace años al conocimiento público un curioso hecho, de características supuestamente milagrosas. En la Abadía de Santa María de dicho pueblo se encuentra la "Santa Tumba", un antiguo sarcófago de mármol del siglo IV d.c. ubicado en un patio interior, del cual mana constantemente un agua pura y de fama milagrosa, en cantidades estimadas en cerca de un litro diario y unos ¡200 a 300 litros por año!.
El sarcófago no está apoyado directamente en el suelo, sino que soportado por dos bloques de mármol de unos 40 cm de altura , y se ubica en un patio abierto al pie de un muro de 12 mts de alto que muestra un monumento funerario del noble Guillem Gaulcelm, fallecido en el año 1211, y quien supuestamente se habría curado una lepra con estas aguas.
Esta situación estaría registrada al menos desde el siglo X, y es atribuída a la leyenda que señala que en dicho sarcófago se colocaron las reliquias óseas de dos santos, san Abdón y san Senén, dos martires cristianos de la persecución romana del 258 dc, cuyos restos habrían sido trasladados a esta abadía por el abad Arnulfo justamente en el siglo X.
Al menos dos equipos científicos han concurrido a Arles para estudiar el fenómeno. El primero de ellos, integrado por tres hidrólogos y encabezado por Leborgne en 1961, realizó diversas mediciones en el lugar, pese a lo cual no pudo llegar a ninguna explicación satisfactoria acerca del origen del agua del sarcófago. Se descartó una vertiente o alguna cañería que llevara agua al lugar. Un análisis posterior de las investigaciones, realizada por (ver texto aqui en francés) Henri Broch en 1992, apoyado posteriormente por un segundo grupo de científicos dirigido por Beysens (2001) y publicado en la revista Atmospheric Research, concluyó en una explicación física: se descubrió que el 90% del agua procedía nada menos que del agua de lluvia, ya que mediciones prolongadas confirmaron que en periodos de sequia los niveles internos de agua se mantenían estables; se comprobó que las gotas de agua son capaces de atravezar la tapa de màrmol de 15 cm de espesor en 5 días, cayendo al interior del sarcófago gota a gota; el 10% del agua procede de la condensación del rocío en equilibrio con la escasa evaporación del líquido.

Abadía de Santa María de Arlès sur Tech

Claustro de la Abadía de Arlés sur Tech

El sarcófago o Santa Tumba

¿Será suficiente con dicha explicacion, o existirá siempre un espacio para lo sobrenatural en el caso de esta tumba?

LAS GRUTAS DE JEITA, EN EL LIBANO
UNA SORPRENDENTE MARAVILLA NATURAL

Consideradas como una de las maravillas naturales del mundo y un milagro de la naturaleza, las grutas de Jeita se ubican a unos 20 km. al noreste de Beirut, la capital del Líbano, en el valle del Nahr el Kalb ("Río del Perro") y están formadas por un conjunto de dos cavernas de piedra caliza distribuidas en una superior, seca, que se puede recorrer a pie, y otra inferior, que se recorre en bote. Tienen una longitud de 6.200 mts. , a través de las galerías inferiores discurre el río subterráneo , fueron descubiertas en 1836 y abiertas a los visitantes en 1958 en un tour que dura unas dos horas. Las galerías superiores, por su parte, fueron descubiertas recién en 1969.

Enormes estalactitas y estalagmitas ofrecen espectaculares vistas interiores, junto a formaciones cuyas caprichosas formas despiertan toda la imaginación del visitante.

Estas cuevas están nominadas para formar parte de las Siete Maravillas del Mundo Natural, encuesta realizada por el sitio http://www.new7wonders.com/.

La magnificencia de las formas y colores de estas grutas hablan por sí solas. Las dejo con estas imágenes de su interior (fotos: http://www.flickr.com/).

EL PINTOR RUSO IVAN CHOULTSE (1877-1932)

Y SU INCREIBLE MANEJO DE LA LUZ

"Puesta de sol y río"

Poco conocido masivamente hoy en día , pese a ser muy exitoso en su época, el pintor paisajista ruso Ivan Fedorovich Choultse nació en Petrogrado, hoy San Petersburgo, en 1877. Su familia era de origen alemán, de apellido Schultze, el cual rusificó. Estudió pintura con el célebre miniaturista de la corte Konstantin Kritijski. Tras su exitosa primera exposición de 1903 en la Academia de Bellas Artes de su ciudad natal, su popularidad y buena acogida lo llevó a ser integrado, como pintor oficial , a la misma corte del malogrado zar Nicolás II. Con este importante respaldo, Choultse se dedicó a viajar por Europa, Asia, Norte de Africa y zonas árticas, donde pudo dedicar una importante cantidad de tiempo al estudio de la naturaleza y, en especial, de los efectos de la luz.

"Sol y Nieve"

Tras la Revolución Rusa de 1917, y con sus antecedentes de pintor de la corte del Zar, Choultse se vió obligado a dejar Rusia y radicarse en París, ciudad donde continúo exhibiendo sus pinturas con similares elogios a los recibidos en su tierra natal. Se presentó en 1923 en el Salon des Artistes Francais, donde fue evaluado entre los artistas màs promisorios de la muestra. Sus obras se vendíeron, en ocasiones, en su totalidad incluso durante el primer dia de exhibición, tanto en París, Londres o Nueva York, ciudad ésta última donde se presentó desde 1928 en adelante. Estando en Francia, Choultse continuó pintando paisajes inspirados en su Rusia natal, si bien también viajó a Suiza donde quedó fascinado con los paisajes nevados de St Moritz, los que también pintó.En la exposicion de la galería Edouard Jones, de Nueva York, se describieron sus paisajes de la siguiente forma:

"...la más perfecta expresión de la naturaleza vista desde una ventana abierta, en que la luz es pintada con una fuerza y realismo nunca antes igualados... y lo que más fascina, sobre todo, es la frescura y la fuerte armonía de su colorido". Se dice que ningún otro pintor ha sabido transferir tan bien al óleo la textura de la nieve como Choultse.

En su tiempo su obra fue admirada y elogiada durante toda su vida, si bien en años más recientes algunos críticos han desvalorizado su estilo fotográfico de pintar, lo que se conoce como "realismo mágico"

"Puesta de Sol"

"Puesta de Sol y Nieve"

Queda en evidencia que lo que distingue y hace especial su obra es su manejo exquisito de la luz, en especial los reflejos de ésta sobre la nieve, su paisaje preferido. Sus pinturas de gran realismo evocan paisajes nostálgicos y apacibles, de una belleza sublime, recuerdos de la patria que abandonó obligadamente y a la que nunca pudo regresar. El sol tibio y macilento de aquellas latitudes queda inmejorablemente reflejado en sus pinturas, cuyos títulos y nombres resultan de una curiosa humildad y simpleza que invita a concentrarse sólo en el mensaje de la imagen.

Hasta el dia de hoy sus obras se venden como pan caliente en las galerías de arte europeas.

Curiosamente, aqui en Chile, podemos contemplar en directo una de sus más hermosas obras, "Nieve", que pertenece a la colección del Museo Municipal de Bellas Artes de Valparaiso, próximo a recuperar su tradicional ubicación en la imponente y antigua casona del Cerro Alegre que alberga el Museo Pascual Baburizza, cerrado desde hace 11 años, pero que reabrirá sus puertas en octubre próximo.

"Nieve", el cuadro expuesto en la Coleccion Baburizza, Valparaiso.